Lo que debía ser una travesía de formación terminó en tragedia. El buque escuela ARM Cuauhtémoc de la Armada de México colisionó la noche del sábado 17 de mayo contra el emblemático Puente de Brooklyn, dejando un saldo de dos cadetes fallecidos y al menos 19 personas heridas.
El incidente ocurrió alrededor de las 8:26 p.m., cuando el velero zarpaba del muelle 17 del South Street Seaport con 277 personas a bordo. Según los primeros reportes, la embarcación perdió potencia y fue arrastrada por la fuerte corriente del East River. Los mástiles superiores impactaron la parte inferior del puente, provocando un colapso parcial.
Las víctimas fatales fueron identificadas como América Yamilet Sánchez, de 20 años, originaria de Veracruz, y Adal Jair Maldonado Marcos, de 23, de San Mateo del Mar, Oaxaca. Ambos eran cadetes en formación de la Heroica Escuela Naval Militar.
Equipos de emergencia de Nueva York reaccionaron de inmediato. Mientras el tráfico en el puente fue suspendido para inspecciones —sin daños estructurales mayores—, los heridos fueron trasladados a hospitales cercanos. El buque quedó atracado en el muelle 36 para su evaluación.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ya investiga el caso. Se presume una falla en el sistema de propulsión, pero aún no hay conclusiones oficiales.
El ARM Cuauhtémoc, símbolo de la diplomacia naval mexicana desde 1982, ha representado al país en decenas de puertos internacionales. Hoy, su historia suma una de sus páginas más dolorosas.